Die term "brontaal" verwys tipies na die taal waaruit 'n vertaling of interpretasie gemaak word. Met ander woorde, dit is die taal waarin die oorspronklike teks of toespraak geskryf of gepraat word.As 'n dokument byvoorbeeld van Frans na Engels vertaal word, dan is Frans die brontaal en Engels is die doeltaal. Net so, as iemand 'n toespraak van Spaans na Mandaryns interpreteer, dan is Spaans die brontaal en Mandaryns is die teikentaal.In die konteks van rekenaarprogrammering kan die term "brontaal" verwys na die programmeertaal waarin 'n stuk sagteware oorspronklik geskryf is, voordat dit saamgestel of vertaal word in masjienkode wat deur 'n rekenaar uitgevoer kan word.